早期灰指甲可通过观察指甲颜色、形态及伴随症状进行初步识别。若发现异常变化，建议及时就医进行真菌学检查以明确诊断。
灰指甲早期常表现为指甲边缘或甲板出现白色、黄色或灰褐色斑点，随着病情发展逐渐扩大至整个甲面。指甲质地可能变脆、增厚，表面凹凸不平，甲板与甲床分离形成空隙。部分患者伴随甲周皮肤红肿、脱屑或轻微瘙痒，但通常无疼痛感。
日常需注意保持手足干燥清洁，避免与他人共用鞋袜、指甲剪等物品。若存在糖尿病、免疫缺陷等基础疾病，更应提高警惕。确诊后需在皮肤科医生指导下规范使用抗真菌药物，防止交叉感染和病情加重。