艾草泡脚可能对缓解关节炎症状有一定的辅助作用，但具体效果因人而异，不能一概而论。其作用机制主要与艾草的温经散寒特性以及泡脚促进局部血液循环有关，但无法替代正规治疗。
1、艾草的药理作用
艾草在中医理论中具有温经散寒、祛湿止痛的功效，其有效成分如挥发油可能通过皮肤渗透作用于局部。泡脚时热水可扩张足部血管，加速新陈代谢，部分患者可能因此减轻关节僵硬和疼痛感，尤其对寒湿型关节炎症状缓解较为明显。
2、关节炎类型差异
风湿性关节炎患者因存在寒湿痹阻证候，使用艾草泡脚可能更适合；而痛风性关节炎或感染性关节炎的急性发作期，单纯泡脚可能延误病情。骨性关节炎患者若伴明显骨质增生，仅靠泡脚难以改善结构损伤。
3、疗效的局限性
临床观察显示约30%-40%患者反馈症状有所改善，但缺乏大规模循证医学证据支持。泡脚水温过高可能加重滑膜炎症，糖尿病患者存在烫伤风险。重度关节炎患者仍需依托非甾体抗炎药、免疫抑制剂或手术等规范治疗。
关节炎患者若尝试艾草泡脚，建议将水温控制在40℃左右，时间不超过30分钟，每周3-4次为宜。出现关节红肿热痛时应立即停止，并及时到风湿免疫科就诊，通过X线、关节液分析等检查明确病因，在医生指导下使用双氯芬酸钠缓释片、甲氨蝶呤片或进行关节腔注射治疗。