百合作为药食同源的植物，一般具有滋阴润肺、止咳化痰、抗炎作用、缓解咽喉不适以及增强免疫力等功效和作用。其缓解咳嗽的效果主要通过多种机制实现。
1、滋阴润肺
中医认为肺阴不足会导致干咳无痰，百合中含有的黏液质和多糖成分能滋润呼吸道黏膜，改善因干燥或肺热引起的咳嗽症状，尤其适用于秋季燥咳。
2、止咳化痰
百合中的生物碱成分可作用于中枢神经系统，抑制咳嗽反射，同时促进呼吸道分泌物排出，对痰少而黏的咳嗽有缓解作用。
3、抗炎作用
现代研究表明百合提取物具有抑制炎症因子释放的作用，能减轻咽喉及支气管部位的炎症反应，从而缓解因炎症刺激引发的咳嗽。
4、缓解咽喉不适
百合中的皂苷类物质能形成保护膜覆盖在咽喉黏膜表面，缓解咳嗽时咽喉部位的刺激感和疼痛，特别适合咽喉干痒引发的阵发性咳嗽。
5、增强免疫力
百合富含多糖和多种微量元素，能激活免疫细胞活性，提高机体抗病毒能力，对于感冒后遗留的慢性咳嗽具有辅助改善作用。
需要提醒的是，百合主要适用于阴虚肺燥型咳嗽，若咳嗽伴有黄痰、发热等实热症状，或病程超过两周未缓解，应及时就医检查。建议在中医师指导下将百合与杏仁、川贝等药材配伍使用，避免单独大量食用鲜品以防胃肠不适。