荆芥穗作为中药荆芥的干燥花穗，一般对风寒感冒引起的咳嗽有一定帮助，但需结合具体病因判断。其作用主要与祛风解表功效相关，对于其他类型的咳嗽效果可能不明显。
荆芥穗所含的挥发油成分具有发散风寒的作用，能缓解因外感风寒导致的鼻塞、头痛等症状。当风寒侵袭肺卫引发咳嗽时，通过祛除表邪可间接改善气道刺激状态。对于伴有白痰、咽痒的咳嗽，常与防风、紫苏叶等配伍使用。
需要区分的是，若咳嗽由风热犯肺或肺热壅盛引起，单独使用荆芥穗可能加重症状。这类咳嗽多表现为黄痰、咽痛，需配伍连翘、金银花等清热药物。此外，慢性咳嗽如哮喘、胃食管反流等疾病引发的咳嗽，荆芥穗并无直接治疗作用。
出现咳嗽症状时，建议先明确病因。若伴随发热、咳痰等症状持续3天未缓解，或出现呼吸急促、胸痛等表现，应及时到呼吸内科就诊。使用含荆芥穗的中药制剂需经中医师辨证，避免自行用药延误病情。