赤小豆作为一种常见的药食同源食材，通常认为其可能通过补充营养、促进代谢等方式辅助降低某些疾病的发生风险。从营养学角度分析，适量食用赤小豆对预防心血管疾病、便秘、水肿、糖尿病以及慢性炎症等具有一定潜在益处。
1、预防心血管疾病
赤小豆富含膳食纤维和钾元素，每100克约含7.7克膳食纤维和860毫克钾。膳食纤维可帮助降低血清胆固醇水平，钾元素能辅助调节钠钾平衡，对维持血压稳定有积极作用，从而降低动脉硬化等心血管疾病风险。
2、预防便秘
赤小豆中的不可溶性膳食纤维能增加粪便体积，促进肠道蠕动。其外层种皮含有的纤维素吸水膨胀后，可刺激肠壁产生规律性收缩运动，有助于改善肠道传输功能，减少功能性便秘发生概率。
3、预防水肿
中医理论认为赤小豆具有利水渗湿功效，现代研究显示其含皂角苷成分可促进肾脏排泄功能，通过增加尿液生成帮助排出体内多余水分，对预防生理性水肿具有一定辅助作用。
4、预防糖尿病
赤小豆的血糖生成指数（GI值）约为29，属于低升糖指数食物。其含有的抗性淀粉和可溶性膳食纤维能延缓葡萄糖吸收速度，有助于维持餐后血糖平稳，适合作为糖尿病预防膳食的组成部分。
5、预防慢性炎症
赤小豆含有多酚类化合物和维生素E等抗氧化成分，这些物质能中和自由基，降低氧化应激反应。动物实验表明赤小豆提取物可抑制炎症因子TNF-α的过度表达，对慢性炎症性疾病预防具有潜在价值。
日常可将赤小豆与薏米、山药等食材搭配煮粥，建议每周食用2-3次，每次30-50克为宜。需注意赤小豆并不能替代药物治疗，肾功能异常者应控制摄入量，出现相关疾病症状应及时就医进行规范诊疗。