虫草花作为一种药食同源的食材，在中医理论中具有补益肝肾、平补阴阳的功效。现代医学研究认为其可能通过虫草素、多糖、腺苷等成分对肝脏产生一定的保护作用，但具体机制仍需进一步验证。
1、抗氧化作用
虫草花中含有的超氧化物歧化酶等抗氧化成分，能够清除自由基，减轻氧化应激对肝细胞的损伤。动物实验显示其可降低四氯化碳诱导的肝损伤模型中的MDA水平。
2、免疫调节功能
其活性多糖成分能促进巨噬细胞吞噬功能，调节T淋巴细胞亚群比例，改善肝脏免疫微环境。临床观察发现能辅助改善慢性肝炎患者的免疫功能指标。
3、促进肝细胞修复
腺苷等核苷类物质可能通过激活肝细胞生长因子受体，促进受损肝细胞的DNA合成与再生。体外实验证实其提取物可提高肝细胞存活率约15-20%。
4、抗纤维化作用
虫草素可通过抑制肝星状细胞活化，降低TGF-β1等促纤维化因子表达。临床试验数据显示联合用药可使早期肝硬化患者肝纤维化指标下降30%左右。
5、调节脂质代谢
所含的麦角甾醇等成分可影响肝脏脂质代谢相关酶活性，改善高脂饮食诱导的肝脏脂肪变性。人群研究显示连续服用3个月可使脂肪肝患者ALT水平平均降低18U/L。
需要特别说明的是，现有研究多为细胞实验和动物试验，临床证据等级相对有限。肝病患者仍应以规范治疗为主，食用虫草花需咨询主治医师，避免与抗病毒药物产生相互作用。建议每日食用量控制在5-10克干品为宜，慢性肝病患者连续服用不宜超过3个月。