甘草作为一味常见的中药，一般具有抗溃疡、缓解胃痛、促进胃黏膜修复、抗炎以及调节胃酸等功效和作用。其成分可通过多种机制作用于消化系统，改善相关症状。
1、抗溃疡
甘草中的甘草酸等成分能促进胃黏膜黏液分泌，增强胃黏膜屏障功能，减少胃酸对胃壁的刺激，从而预防或缓解胃溃疡的形成。
2、缓解胃痛
甘草具有解痉作用，可缓解胃肠平滑肌痉挛引起的疼痛，同时其抗炎特性有助于减轻胃部炎症反应导致的隐痛。
3、促进胃黏膜修复
甘草提取物能刺激表皮生长因子分泌，加速受损胃黏膜上皮细胞的再生与修复，改善胃黏膜糜烂状态。
4、抗炎
甘草次酸可抑制环氧合酶活性，减少前列腺素等炎症介质的合成，对于胃炎等炎症性消化不良有缓解作用。
5、调节胃酸
甘草中的黄酮类物质能双向调节胃酸分泌，在胃酸过多时抑制分泌，在胃酸不足时促进分泌，维持消化功能的平衡。
使用甘草改善消化不良时需注意，其药用形式多为复方配伍，单独使用效果有限。长期大量服用可能引起水钠潴留、低血钾等不良反应，建议在中医师指导下辨证使用。若消化不良伴有持续呕吐、黑便等症状，应及时就医排除器质性疾病。