甘草通常可以缓解咳嗽，但其效果因人而异，并需结合咳嗽的具体原因进行判断。作为常见的中药材，甘草在中医和现代医学中均有一定应用，但需注意合理使用。
甘草中的甘草酸等成分具有抗炎和镇咳作用，能够缓解咽喉黏膜的刺激感，减少咳嗽频率。对于普通感冒或咽喉炎引起的轻度咳嗽，含服甘草片或饮用甘草泡水可能有助于舒缓症状。从西医角度看，甘草常作为止咳糖浆的辅助成分，通过抑制咳嗽中枢发挥作用。但需注意，单纯使用甘草无法治疗细菌感染或过敏引发的咳嗽，如咳嗽伴随发热、脓痰或气喘，需配合抗生素或抗过敏药物。慢性咳嗽患者若持续使用甘草超过一周，可能出现钠潴留、血压升高等副作用。
使用甘草缓解咳嗽时，建议选择正规药店的中药饮片，避免长期大量服用。儿童、孕妇及高血压患者应咨询中医师。若咳嗽持续两周未缓解，或出现胸痛、呼吸困难等症状，应及时到呼吸内科就诊，进行胸部X光等检查明确病因。