鼻涕变黄可能是感染的表现，但也可能由其他原因引起，不能一概而论。若伴随发热、头痛等症状，需考虑感染的可能性；若症状轻微且短暂，可能与生理性因素有关。
鼻涕颜色变黄通常与白细胞聚集对抗病原体有关。当病毒或细菌入侵鼻腔时，免疫系统会释放大量中性粒细胞，这些细胞死亡后释放的酶会使鼻涕呈现黄色。普通感冒后期或细菌性鼻窦炎都可能出现这种症状，前者多伴有鼻塞、打喷嚏，后者常伴随面部压痛和持续发热。
生理性因素也可能导致鼻涕变黄。干燥环境下鼻腔分泌物浓缩，或吸入粉尘等异物后，鼻腔通过分泌含蛋白质的黏液进行清除，氧化后可能呈现淡黄色。这种情况通常不伴有明显不适，适当增加空气湿度或清理鼻腔后即可缓解。
若黄涕持续超过10天，或伴有体温超过38.3℃、面部剧烈疼痛等症状，建议及时就诊耳鼻喉科。日常可使用生理盐水鼻腔冲洗，保持室内湿度在50%-60%，避免用力擤鼻导致炎症扩散。