髌骨软化主要表现为膝关节周围疼痛、活动时摩擦音、关节肿胀、无力感及僵硬等不适症状。该病多与过度使用、软骨磨损等因素相关，需结合具体表现进行判断。
1、膝关节周围疼痛
髌骨软化患者常在上下楼梯、下蹲或久坐后站起时出现髌骨后方疼痛，疼痛可能向膝关节内侧或外侧放射，运动后疼痛程度会明显加重。这是由于软骨磨损导致骨面直接摩擦引发炎性反应所致。
2、活动时摩擦音
屈伸膝关节时可听到沙沙样摩擦声或捻发音，尤其在深蹲动作时更为明显。这种声响来源于髌骨与股骨滑车之间因软骨软化导致的接触面粗糙，属于软骨损伤的典型体征。
3、关节肿胀
约30%患者会出现膝关节积液，表现为髌骨周围肿胀、皮肤温度升高。这是由于软骨碎片刺激滑膜产生炎性渗出，严重时可见关节明显膨隆，按压髌骨出现浮髌感。
4、膝关节无力感
患者常主诉上下台阶时腿软，运动中可能出现"打软腿"现象。这与股四头肌因疼痛出现保护性抑制，导致肌肉力量下降密切相关，长期制动还可能引发肌肉萎缩。
5、关节僵硬
晨起或久坐后膝关节活动受限，需缓慢活动数分钟才能恢复正常屈伸范围。这种僵硬感与关节囊挛缩、滑液分泌减少有关，但通常不会出现完全无法活动的状况。
若出现上述症状建议尽早就诊骨科，通过核磁共振检查评估软骨损伤程度。急性期应避免跑跳、爬山等加重髌骨压力的运动，可进行直腿抬高训练增强股四头肌力量。日常注意控制体重，使用护膝辅助稳定关节，寒冷季节需做好膝关节保暖。