苍耳子作为一味中药，在中医理论中具有散风寒、通鼻窍、祛风湿、抗炎以及止咳平喘等功效和作用。其成分在传统医学和现代药理学研究中被用于辅助缓解哮喘相关症状。
1、散风寒
苍耳子性味辛、苦、温，中医认为其辛散温通的特性可驱散外感风寒。对于因风寒袭肺诱发的哮喘，可能通过缓解表证来减轻气道痉挛，从而辅助改善呼吸不畅等症状。
2、通鼻窍
苍耳子常被用于鼻渊头痛的治疗，其通窍作用可缓解鼻塞、流涕等上呼吸道症状。对于合并过敏性鼻炎的哮喘患者，通畅的鼻腔呼吸可能间接减少因口呼吸引发的支气管刺激。
3、祛风湿
中医理论中风湿痹阻可能与某些哮喘证型相关。苍耳子通过祛除肌表风湿邪气，可能帮助调节机体免疫状态，减少外界致敏因素对气道的刺激。
4、抗炎
现代药理学研究表明，苍耳子中的倍半萜内酯类成分如苍耳子苷具有抑制炎症介质释放的作用。动物实验显示其提取物可降低肺泡灌洗液中IL-4、IL-5等Th2型细胞因子水平，这对过敏性哮喘的炎症反应可能有调控作用。
5、止咳平喘
临床观察发现，含苍耳子的复方制剂可缓解咳嗽、喘息症状。其机制可能与舒张支气管平滑肌、减少气道分泌物有关，但单味药的平喘效果尚需更多循证医学证据支持。
需要注意的是，苍耳子全株有毒，需经严格炮制后使用，且其有效剂量与中毒剂量较接近。哮喘急性发作时应以现代医学治疗为主，若需联合中药调理，建议在中医师指导下使用经过配伍的复方制剂。长期使用可能引起肝肾功能损害，用药期间需定期监测相关指标。