肠炎通常包括腹泻症状，但具体表现可能因病因不同而有所差异。腹泻是肠炎患者较为常见的症状之一，可能伴随其他不适。
肠炎患者出现腹泻多与肠道黏膜炎症导致吸收功能障碍有关。急性肠炎常表现为突发性水样便或稀便，每日排便次数可达3次以上，严重者可能达到10余次。慢性肠炎患者的腹泻症状持续时间较长，可能超过四周，粪便中可见黏液或未消化食物残渣。部分感染性肠炎可能伴随血便或脓液便，提示肠道黏膜损伤较重。
除腹泻外，肠炎患者还可能出现脐周或下腹部阵发性绞痛，排便后疼痛可能暂时缓解。部分病例伴有低热或中等程度发热，体温多在38℃左右。长期腹泻可能导致脱水症状，表现为口渴、尿量减少、皮肤弹性下降等。对于免疫低下人群，可能出现更严重的全身性症状。
若出现持续腹泻超过三天，或伴有高热、血便、剧烈腹痛等情况，建议及时到消化内科就诊。日常应注意补充水分和电解质，避免进食高纤维、高脂肪或刺激性食物。确诊肠炎类型后，需严格遵医嘱进行规范治疗。