缄默症和自闭症是两种不同的心理或神经发育障碍，主要区别在于核心症状、发病机制以及干预方式。缄默症通常表现为特定情境下的语言交流障碍，而自闭症涉及更广泛的社交、行为及沟通问题。
1、核心症状不同
缄默症患者主要表现为在特定场合（如学校）无法开口说话，但在熟悉环境中可正常交流，语言能力本身未受损。自闭症患者则存在持续性的社交互动障碍，如眼神交流困难、难以理解他人情绪，同时可能伴有语言发育迟缓、重复刻板行为或兴趣狭隘等表现。
2、发病机制不同
缄默症多与焦虑情绪相关，常由心理压力或创伤事件触发，属于焦虑障碍范畴。自闭症属于神经发育性疾病，可能与遗传因素、脑功能异常等有关，通常在婴幼儿期即可观察到早期症状，如对呼唤反应淡漠、缺乏共同注意力等。
3、干预方式不同
缄默症的治疗以行为疗法为主，如渐进式暴露治疗、认知行为干预，帮助患者逐步适应焦虑环境。自闭症需采用综合干预，包括社交技能训练、语言康复治疗、结构化教育（如ABA应用行为分析），部分患者可能需要感觉统合训练或药物辅助治疗伴随的情绪问题。
若发现儿童存在社交回避、语言能力异常或环境适应困难等症状，建议尽早就诊儿童心理科或发育行为科，通过专业评估明确诊断。早期针对性干预可显著改善两类疾病的预后，家长需避免自行判断或延误治疗时机。