虎杖作为中药材，一般具有清热解毒、利湿退黄、活血化瘀、抗氧化以及抗肝纤维化等保肝作用。其功效作用主要通过调节肝脏功能、改善代谢异常以及抑制病理损伤等机制实现。
1、清热解毒
虎杖性味苦寒，归肝胆经，中医认为其能清泻肝胆湿热。现代研究显示，其活性成分可通过抑制炎症因子释放，减轻肝脏炎性反应，对于酒精性肝炎或药物性肝损伤伴随的发热、口苦等症状有一定改善作用。
2、利湿退黄
虎杖可促进胆汁排泄，改善胆汁淤积。药理实验表明，其提取物能增加胆汁分泌量，降低血清胆红素水平，对于黄疸型肝病如病毒性肝炎引起的皮肤黄染、小便深黄等症状具有缓解效果。
3、活血化瘀
该药材能改善肝脏微循环，抑制血小板过度聚集。研究发现，虎杖中的蒽醌类成分具有抗凝血作用，可减轻肝窦内皮细胞损伤，对于肝硬化早期出现的肝区刺痛、舌质紫暗等血瘀证候有调节作用。
4、抗氧化
虎杖含有的白藜芦醇等成分可清除自由基，减轻氧化应激对肝细胞的损伤。动物实验证实，其提取物能显著提升肝组织超氧化物歧化酶活性，降低丙二醛含量，从而保护肝细胞膜结构的完整性。
5、抗肝纤维化
虎杖可通过抑制肝星状细胞活化，减少胶原蛋白沉积。临床研究表明，其与丹参配伍使用可下调TGF-β1表达，延缓肝纤维化进程，对慢性肝病发展为肝硬化具有干预作用。
使用虎杖进行肝脏调理时，建议经中医师辨证后配伍使用。肝功能异常者需定期监测转氨酶水平，避免与肝毒性药物同用。日常应注意戒酒、控制高脂饮食，出现持续肝区疼痛或黄疸加重应及时就医。