食道癌早期的预警信号通常包括吞咽困难、胸骨后疼痛、体重下降等。这些症状可能逐渐出现，容易被忽视，但持续加重时应引起警惕。
1、吞咽困难
早期可能表现为进食干硬食物时有哽噎感，随着肿瘤增大，逐渐发展为吞咽流食困难。这是由于食道内肿瘤生长导致管腔狭窄，影响食物通过。
2、胸骨后疼痛
患者在吞咽时可能出现胸骨后灼烧样或针刺样疼痛，尤其在摄入过热、刺激性食物时加重。这种疼痛可能放射至背部，与肿瘤侵犯食道壁神经有关。
3、体重下降
由于进食困难导致营养摄入不足，患者可能在3-6个月内出现不明原因的体重减轻，通常超过原体重的10%。部分患者可能伴随食欲减退或早饱感。
日常若发现上述症状持续2周以上，建议尽早就医进行胃镜检查。40岁以上长期吸烟饮酒者、有食道癌家族史的人群，即使无症状也应定期进行消化道肿瘤筛查。确诊需结合影像学检查和病理活检，早期发现可通过手术获得较好预后。