食道癌早期征兆可以通过观察吞咽不适、胸骨后疼痛、体重下降、反酸烧心以及声音嘶哑等症状进行识别。这些表现可能提示疾病存在，需结合医学检查进一步判断。
1、吞咽不适
早期食道癌患者常出现吞咽粗硬食物时的异物感或摩擦感，症状时轻时重且呈渐进性加重。随着肿瘤生长，可能发展为吞咽软食甚至流质时也出现梗阻感，这种症状与普通咽喉炎的区别在于持续存在且进行性发展。
2、胸骨后疼痛
约30%患者会在吞咽时感到胸骨后闷胀或针刺样疼痛，疼痛部位多与肿瘤位置相对应。这种疼痛在进食过热、辛辣食物时可能加剧，与胃食管反流病的区别在于疼痛与进食动作直接相关。
3、体重下降
由于吞咽困难导致进食减少，患者可能在3-6个月内出现不明原因的体重减轻，通常减轻幅度超过原体重的5%。这种消耗性改变常伴随食欲减退，需与糖尿病、甲亢等代谢性疾病鉴别。
4、反酸烧心
肿瘤可能影响食管括约肌功能，导致胃内容物反流，出现胸骨后灼烧感。与普通反流性食管炎不同，这种症状往往在平卧时加重，且常规抑酸药物治疗效果不佳。
5、声音嘶哑
当肿瘤侵犯喉返神经时，可能引起声带麻痹导致声音嘶哑。这种症状呈现持续性特点，与感冒引起的声嘶不同，通常不伴有鼻塞、流涕等上呼吸道症状。
出现上述症状应及时进行胃镜检查，尤其40岁以上长期吸烟饮酒者更需警惕。早期发现可通过内镜下黏膜切除术等微创手段治疗，5年生存率可达90%以上。建议避免食用过烫、腌制食物，定期进行食管癌筛查。