食道癌早期症状通常包括吞咽异物感、胸骨后疼痛以及食物滞留感等。这些症状可能逐渐加重，发现异常时应及时就医进行筛查。
1、吞咽异物感
患者在吞咽食物时可能感觉咽喉或胸骨后方有梗阻感，类似被东西卡住，但此时仍可正常进食固体食物。这种异物感初期可能呈间歇性，饮水后无法缓解，与普通咽炎的区别在于症状持续存在且逐渐加重。
2、胸骨后疼痛
约半数患者在进食时会出现胸骨后方的灼烧样疼痛或针刺样不适，疼痛可能放射至背部。这种疼痛通常与食道黏膜受肿瘤浸润、局部炎症反应刺激神经末梢有关，尤其在摄入过热或粗糙食物时更为明显。
3、食物滞留感
患者在吞咽过程中可能感觉食物下行缓慢，或出现短暂的停滞感，需反复做吞咽动作才能让食物通过。这是由于肿瘤导致食道管腔狭窄度达到原直径的1/3以上时，食物经过病变部位产生摩擦和阻力所致。
日常若出现持续两周以上的吞咽不适，建议尽早进行胃镜检查。食道癌早期发现可通过内镜下切除等微创手段治疗，五年生存率可达90%以上。避免长期食用烫食、腌制品，戒烟限酒，有助于降低发病风险。