吸烟会增加患肺癌的风险，但并非所有吸烟者都会发展为肺癌。烟草中含有多种致癌物质，长期接触可能对肺部造成持续性损伤，导致细胞异常增生。
烟草烟雾中的苯并芘、亚硝胺等成分可直接破坏肺组织细胞DNA，干扰正常修复机制，促使原癌基因激活或抑癌基因失活。吸烟者肺部纤毛运动功能受损，清除有害物质能力下降，致癌物滞留时间延长。流行病学数据显示，吸烟者肺癌发生率约为非吸烟者的15-30倍，且风险与每日吸烟量、烟龄呈正相关。被动吸烟者长期暴露于二手烟环境，肺癌发病风险较无烟环境人群增高20-30%。
建议吸烟者尽早戒烟，戒烟10年后肺癌风险可降低至吸烟时的30-50%。45岁以上长期吸烟者应定期进行低剂量CT筛查，出现持续性咳嗽、痰中带血等症状时需及时就诊。可通过戒烟门诊、尼古丁替代疗法等方式科学戒烟，避免复吸。