早期肝癌通常缺乏特异性症状，自我评估的准确性较低，出现可疑症状时应及时就医检查。早期肝癌可能表现为右上腹隐痛、乏力、食欲下降等非典型症状，但这些表现容易与其他消化系统疾病混淆。
右上腹隐痛是较常见的早期症状，多表现为持续性钝痛或胀痛，可能与肿瘤生长牵拉肝包膜有关。部分患者会出现食欲减退，这与肝功能受损影响消化酶分泌有关。体重进行性下降超过原体重的5%时需警惕，通常伴随乏力感，这与肿瘤消耗及营养吸收障碍相关。
由于早期肝癌缺乏典型症状，高危人群更应重视筛查。具有乙肝、丙肝病毒感染史，长期酗酒或肝硬化患者，建议每6个月进行肝脏超声联合甲胎蛋白检测。出现皮肤黄染、腹部膨隆等体征时，往往已进入中晚期。日常生活中应注意避免自行服用可能损伤肝脏的药物，保持规律作息，出现持续性消化不良症状超过2周应及时就诊，通过增强CT或病理活检才能明确诊断。