脑膜炎能否自愈需根据具体类型判断。病毒性脑膜炎部分患者可能自愈，但细菌性或其他类型通常需及时治疗，不可延误。
1、病毒性脑膜炎
部分病情较轻的病毒性脑膜炎可能自愈，例如由肠道病毒引起的轻型感染。患者可能出现低热、头痛、颈部僵硬等症状，但免疫功能正常时，身体可在1-2周内自行清除病毒。此时需保证休息、补充水分，并密切观察症状变化。
2、细菌性脑膜炎
此类感染无法自愈且进展迅速，常见病原体如脑膜炎奈瑟菌、肺炎链球菌等。患者会出现高热、剧烈头痛、意识模糊甚至抽搐，若不及时使用注射用头孢曲松钠、注射用美罗培南等抗生素治疗，可能引发脑水肿、脓毒症等严重并发症，致死率高达20%-30%。
若出现持续高热、剧烈头痛、喷射状呕吐或意识障碍等症状，需立即就医。即使疑似病毒性感染，也应在医生指导下完善脑脊液检查，排除细菌性或其他类型脑膜炎风险。治疗期间需严格遵循医嘱，避免自行停药或调整用药方案。