BMI指数低于18可能提示体重过轻，但并不能直接等同于营养不良。营养不良通常涉及营养摄入不足、吸收障碍或代谢异常等多方面因素，需结合具体症状和检查结果综合判断。
1、营养摄入不足
长期饮食不均衡、过度节食或存在进食障碍，可能导致热量和蛋白质摄入不足。这类人群可能出现乏力、脱发、免疫力下降等表现，可通过增加坚果、乳制品、瘦肉等富含营养的食物改善。
2、消化吸收障碍
克罗恩病、慢性肠炎等胃肠道疾病会影响营养吸收，导致体重下降。此类患者常伴有腹痛、腹泻等症状，需通过肠镜检查明确诊断，并遵医嘱使用双歧杆菌三联活菌胶囊、蒙脱石散等药物治疗。
3、代谢率异常增高
甲状腺功能亢进症、结核病等消耗性疾病会加速能量代谢，造成BMI降低。例如甲亢患者需服用甲巯咪唑片控制甲状腺激素水平，同时配合高热量饮食补充营养。
4、慢性消耗性疾病
恶性肿瘤、慢性感染等疾病可能导致肌肉和脂肪组织流失。这类患者需积极治疗原发病，必要时通过肠内营养粉剂等医学营养制剂进行营养支持。
若BMI持续低于正常值，建议至医院进行血常规、甲状腺功能、胃肠镜等检查。日常应注意规律进食，选择富含优质蛋白和维生素的食物，避免盲目节食。所有营养补充剂和药物均需在医生指导下使用，以免掩盖潜在疾病或引发不良反应。