跑步机锻炼一般可以增强部分肌肉，但效果因运动方式和强度而异。对于下肢肌肉耐力及核心肌群稳定性的提升有一定帮助，但增肌效果较力量训练弱。
跑步机锻炼属于有氧运动范畴，匀速跑步时主要调动股四头肌、腓肠肌等下肢肌群，通过重复性收缩提升肌肉毛细血管密度和线粒体数量，这种适应性改变能增强肌肉耐力而非显著增加肌肉体积。若将跑步机坡度调至8%-12%，步速维持在4-6公里/小时进行爬坡训练，此时臀大肌和腘绳肌的激活度可提升30%-50%，更有利于肌纤维的微损伤与修复过程。
冲刺间歇训练模式（如30秒冲刺+1分钟慢走交替）能触发Ⅱ型肌纤维募集，这种高强度间歇可刺激肌肉蛋白质合成速率。但需注意单次训练时长超过45分钟可能引发皮质醇水平升高，反而不利于肌肉合成。建议每周安排2-3次跑步机训练，配合深蹲、硬拉等抗阻训练，同时保证每日每公斤体重1.2-1.6克蛋白质摄入，才能实现理想的肌力增长效果。