病毒与细菌的区别主要体现在结构组成、繁殖方式及对抗生素的敏感性等方面。正确区分两者对疾病诊断和治疗具有重要意义，可避免抗生素滥用并提高治疗效果。
1、结构差异
病毒是由蛋白质外壳包裹遗传物质（DNA或RNA）构成的非细胞结构微生物，缺乏独立的代谢系统。而细菌是具备完整细胞结构的单细胞原核生物，具有细胞壁、细胞膜、细胞质及拟核区，部分细菌还有荚膜或鞭毛等特殊结构。例如，流感病毒仅包含8段RNA链和包膜蛋白，而大肠杆菌拥有典型的革兰氏阴性菌细胞壁结构。
2、繁殖方式
病毒必须侵入宿主细胞内才能复制，通过劫持宿主细胞的生物合成机制完成增殖，如新冠病毒通过刺突蛋白结合人体ACE2受体进入细胞。细菌则以二分裂方式进行独立繁殖，在适宜环境下每20分钟可分裂一次，如金黄色葡萄球菌在营养丰富的环境中能快速自我复制。
3、抗生素敏感性
抗生素通过破坏细菌特有的细胞壁合成（如青霉素）、抑制蛋白质合成（如阿奇霉素）等机制发挥作用，但对病毒无效。抗病毒药物如奥司他韦通过抑制神经氨酸酶阻断病毒释放。临床常见误区是用头孢菌素治疗病毒性感冒，这既不能缓解症状又可能导致耐药菌产生。
当出现发热、咳嗽等症状时，应及时就医进行病原学检测，如血常规检查可初步鉴别细菌或病毒感染。确诊为细菌感染时需遵医嘱足疗程使用抗生素，病毒感染则需对症治疗并合理使用抗病毒药物。日常应注意手卫生和疫苗接种，降低感染风险。