急性呼吸窘迫综合征的症状主要包括呼吸急促、低氧血症、呼吸费力以及发绀等，部分患者可能伴随原发病的表现。该病起病急骤，病情进展迅速，需及时识别并处理。
1、呼吸急促
早期患者常出现呼吸频率显著加快，每分钟超过30次，这是由于肺泡受损导致肺顺应性下降，机体代偿性增加呼吸频率以维持氧气摄入。随着病情进展，呼吸急促可能进一步加重。
2、低氧血症
血氧饱和度持续降低是核心表现，患者可能出现口唇及四肢末梢发绀。即使通过鼻导管或面罩给予高浓度吸氧，氧分压仍难以改善，这种顽固性低氧血症与肺泡内渗出物阻碍气体交换密切相关。
3、呼吸费力
患者会出现明显的三凹征（锁骨上窝、肋间隙、胸骨上窝在吸气时凹陷），并伴随辅助呼吸肌参与呼吸。严重时可能出现呼吸节律紊乱，甚至出现呼吸肌疲劳导致的呼吸浅慢。
4、发绀
由于机体严重缺氧，皮肤黏膜呈现青紫色，常见于口唇、甲床等末梢循环丰富区域。发绀程度与低氧血症的严重程度呈正相关，是病情危重的直观征象。
5、原发病症状
部分患者可能同时存在发热（如感染性病因）、意识障碍（如休克导致）或胸痛（如创伤性病因）等与原发疾病相关的临床表现，这些症状常早于呼吸系统表现出现。
当出现不明原因的进行性呼吸困难伴血氧饱和度下降时，应立即前往急诊科就诊。早期通过血气分析、胸部CT等检查明确诊断，并及时给予机械通气支持治疗，可显著改善预后。治疗过程中需密切监测生命体征变化。