戒断反应引起头痛可能与神经递质失衡、血管扩张以及脱水等因素有关。长期使用某些物质后突然停止，容易导致身体适应性变化出现紊乱，进而引发不适症状。
1、神经递质失衡
长期使用酒精、咖啡因或镇静类药物会改变中枢神经系统的神经递质水平。例如酒精可增强γ-氨基丁酸（GABA）的抑制作用，突然戒断会导致GABA活性下降，同时谷氨酸等兴奋性神经递质水平升高，这种失衡可能引发头痛、焦虑等症状。
2、血管扩张
咖啡因具有收缩脑血管的作用，长期摄入后血管适应性变窄。戒断后血管反弹性扩张，可能增加颅内压力，导致搏动性头痛。酒精戒断时血管舒缩功能失调也会产生类似机制。
3、脱水
酒精、尼古丁等物质本身具有利尿作用，戒断反应常伴随呕吐、出汗等症状，容易引起体液丢失和电解质紊乱。血容量不足会导致脑组织灌注下降，同时血液粘稠度增高可能诱发血管性头痛。
出现戒断性头痛时需根据具体原因处理，严重酒精戒断可使用苯二氮䓬类药物缓解神经兴奋性，咖啡因戒断可通过逐步减量改善症状。若伴有严重脱水需静脉补液纠正电解质失衡。此类症状多为暂时性，但若伴随震颤、幻觉等严重戒断反应，应立即就医进行医学监护。