橘红作为一味中药材，通常具有燥湿化痰、理气宽中、止咳平喘、改善胸闷气短以及辅助调理肺功能等作用。其功效主要体现在中医理论对肺系疾病的调理范畴，需结合具体病情辨证使用。
1、燥湿化痰
橘红性温味辛苦，归肺经，能化解体内痰湿。对于痰湿阻肺引起的咳嗽、痰多症状，其辛散温通的特点可促进痰液排出，从而改善气道通畅度。
2、理气宽中
该药材含有挥发油等成分，可舒展肺气、缓解气滞。对于肺气壅滞导致的胸部胀闷、呼吸不畅等情况，能通过调节气机升降起到舒缓作用。
3、止咳平喘
临床研究表明橘红中的黄酮类物质具有镇咳作用。对于外感风寒或慢性支气管炎引发的阵发性咳嗽、喘息症状，可配合其他药物发挥协同治疗效果。
4、改善胸闷气短
针对肺气虚弱或痰阻气机引起的胸闷不适，橘红通过促进气血运行和祛除病理产物，能暂时缓解主观不适感，但需注意对原发病进行规范治疗。
5、辅助调理肺功能
在慢性阻塞性肺病稳定期，橘红配伍补肺益气中药使用，可通过改善气道黏液分泌状态、减轻炎症反应等机制，辅助提升肺通气功能。
需要注意的是，肺功能受损涉及多种病理机制，单纯使用橘红并不能逆转器质性病变。建议存在明显呼吸困难或肺功能下降者，及时进行肺功能检测，在呼吸科医师指导下制定包含药物治疗、呼吸康复训练等在内的综合治疗方案。服用橘红制剂期间应忌食生冷油腻食物。