脑膜炎患者出现高热不退可能与病原体感染、炎症反应、并发症等因素有关。脑膜炎是脑膜受到病原体侵袭引发的炎症，常见病因包括细菌、病毒等微生物感染，这些因素会导致机体产生强烈的免疫反应，从而引起持续性高热。
1、病原体感染
细菌或病毒感染时，病原体释放的毒素、代谢产物等外源性致热原，可直接刺激体温调节中枢。例如脑膜炎奈瑟菌产生的内毒素会激活免疫细胞释放白介素-1等内源性致热因子，促使体温调定点上移，引发高热。
2、炎症反应
感染后中枢神经系统内的免疫细胞会大量分泌肿瘤坏死因子、前列腺素等炎性介质。这些物质通过血脑屏障作用于下丘脑前部，使产热增加、散热减少，导致体温持续维持在39℃以上，且对常规退热药物反应较差。
3、并发症影响
严重脑膜炎可能并发脑水肿、颅内压增高或败血症。当炎症扩散至下丘脑体温调节中枢时，可能出现中枢性高热。化脓性脑膜炎合并感染性休克时，全身炎症反应综合征也会导致顽固性发热，体温常达40℃以上。
若患者发热超过3天且伴随意识障碍、颈强直等症状，需立即进行脑脊液检查明确病原体。细菌性脑膜炎需静脉注射头孢曲松、万古霉素等抗生素，病毒性感染可使用阿昔洛韦等抗病毒药物。治疗期间需密切监测体温变化，避免自行使用激素类药物掩盖病情。