水蛭对缓解疼痛的帮助通常较为有限，其作用更多体现在中医活血化瘀的范畴。现代医学中，水蛭唾液提取物可能通过抗凝血机制改善局部血液循环，但直接镇痛效果尚未明确。
水蛭在传统医学中常用于血瘀引起的疼痛，如跌打损伤后局部肿胀疼痛。其唾液中的水蛭素可抑制血小板聚集，促进淤血消散，从而间接缓解因血液循环不畅导致的胀痛。但对于神经性疼痛或炎症性疼痛，水蛭可能无法直接产生缓解作用。现有临床研究主要集中在水蛭素抗血栓方面的应用，镇痛相关的高质量证据较为缺乏。
使用水蛭疗法需在专业中医师指导下进行，避免自行操作引发感染。疼痛症状持续或加重时，应及时就医明确病因，选择针对性治疗方案。涉及创伤或术后疼痛，更应遵循现代医学的规范化处理流程。