菟丝子作为补益类中药，在中医理论中具有补肾壮阳、益精填髓、固精缩尿、养肝明目以及安胎等功效。其性味辛甘平，归肾、肝、脾经，临床上常用于调理肾气不足相关的病症。
1、补肾壮阳
菟丝子能温补肾阳，适用于肾阳虚引起的腰膝酸软、畏寒肢冷等症状。现代药理研究显示其含有黄酮类化合物，具有调节下丘脑-垂体-性腺轴的作用，有助于改善男性性功能。
2、益精填髓
该药材可通过滋补肾精改善精血亏虚，对于脑髓空虚导致的头晕耳鸣、健忘失眠有调理作用，其多糖成分具有抗氧化作用，能保护生殖细胞。
3、固精缩尿
对肾气不固导致的遗精滑泄、夜尿频多具有收敛固摄之效，通过增强膀胱括约肌张力实现缩尿效果，常与桑螵蛸配伍使用。
4、养肝明目
所含槲皮素等成分能促进视网膜血液循环，改善肝肾不足引起的视物昏花、目暗不明，对早期老年性黄斑变性有辅助调理作用。
5、安胎
通过补益肾气维持冲任二脉稳固，用于肾虚胎动不安，配伍续断、杜仲时可增强子宫胎盘血液循环，但需在专业中医师指导下使用。
使用菟丝子前需经中医辨证，肾阴虚火旺者慎用。入药时常采用盐炙法增强入肾经效果，丸散剂用量一般为6-12克。妊娠期使用需严格遵循医嘱，避免与清热泻火类药物同用。贮存时应置于阴凉干燥处，防止有效成分氧化分解。