维生素C一般不能有效预防普通感冒，但可能对缩短感冒病程或减轻症状有一定帮助。其作用效果因人而异，尤其是对于特定人群或在特定情况下可能有辅助效果。
维生素C是人体必需的营养素之一，能够通过支持免疫系统功能间接影响感冒的发生发展。研究表明，普通人长期规律服用维生素C并不能降低感冒发病率，但对于长期进行高强度训练的运动员，每日补充维生素C可使感冒风险降低约50%。在感冒初期大剂量服用维生素C可能使成人病程缩短8%，儿童缩短14%，但对症状严重程度的改善效果有限。
日常通过均衡饮食即可满足维生素C需求，柑橘类水果、猕猴桃、青椒等食物都是良好的天然来源。若存在维生素C缺乏或特殊需求，建议在医生指导下合理补充制剂，过量摄入可能引起腹泻等消化道不适。出现感冒症状时，仍需注意休息并及时就医，避免单纯依赖维生素C延误治疗。