消炎药一般不可以治疗普通感冒，因为感冒多由病毒感染引起，而消炎药主要针对细菌感染发挥作用。但若感冒合并细菌感染，则可能需要遵医嘱使用这类药物。
感冒的典型症状如鼻塞、咽痛、咳嗽等，通常由鼻病毒、冠状病毒等病原体引发。病毒与细菌的致病机制不同，消炎药通过抑制细菌细胞壁合成或干扰蛋白质生成等方式起效，对病毒无直接杀灭作用。当出现持续高热超过3天、黄绿色脓涕、扁桃体化脓等情况时，可能提示继发细菌性鼻窦炎或链球菌感染，此时需进行血常规、C反应蛋白等检测，确诊后可使用阿莫西林、头孢克肟等抗生素治疗。
自行滥用消炎药可能导致肠道菌群紊乱，出现腹泻等不良反应，更会加速耐药菌的产生。建议感冒患者多饮水并保证休息，体温超过38.5℃可服用对乙酰氨基酚退热。若症状持续加重或出现耳痛、胸闷等异常表现，应及时到呼吸内科就诊，通过咽拭子检测等明确病原体类型，在医生指导下规范用药。