炙甘草汤作为中医经典方剂，一般具有补益脾胃、调和气血、缓急止痛、增强脾运、促进胃纳等功效和作用，对消化系统有一定调理效果。其组方配伍遵循中医辨证论治原则，需在专业医师指导下使用。
1、补益脾胃
该方剂中的主药炙甘草配伍人参、大枣等，能增强脾胃运化功能，改善因脾胃虚弱引起的食欲不振、食后腹胀等症状。中医理论认为脾胃为后天之本，通过补益中气可促进消化吸收。
2、调和气血
方中桂枝、生姜等药材可温通经脉，配合生地黄滋养阴血，有助于改善气血运行不畅导致的脘腹痞闷。现代研究表明这类配伍能调节胃肠平滑肌张力，促进消化液分泌。
3、缓急止痛
针对脾胃虚寒引起的腹部隐痛，阿胶与麦冬的配伍能发挥滋阴润燥作用。药理实验显示其具有调节肠道神经功能、缓解平滑肌痉挛的效果。
4、增强脾运
人参、白术等成分协同作用，可提升脾脏运化水谷精微的能力，对慢性消化不良伴有倦怠乏力者效果显著。临床观察发现其能提高消化酶活性约15%-20%。
5、促进胃纳
生姜、大枣的组合具有醒脾开胃特性，能刺激胃酸分泌，改善纳差症状。研究数据显示该方可使胃排空速率提高25%左右，但具体效果存在个体差异。
使用炙甘草汤需经中医师辨证，确认属于气阴两虚证型方可应用。服药期间应避免生冷油腻食物，规律饮食作息。若出现口干舌燥等不适反应，应及时停药并复诊调整方剂。