草乌具有祛风除湿、散寒止痛、温经通络、消肿散结以及缓解关节僵痛等功效和作用。其作为一味中药材，常被用于中医领域缓解风寒湿邪引起的关节不适，但需严格遵医嘱使用。
1、祛风除湿
草乌辛热，能祛除滞留于经络、肌肉、关节的风湿邪气。中医理论认为，风寒湿邪侵袭人体会导致气血运行不畅，引发关节肿胀疼痛。草乌通过驱散外邪，可改善因湿邪困阻导致的关节酸沉、活动受限等症状。
2、散寒止痛
草乌性味辛热，善入肝经，对于寒邪凝滞引起的关节冷痛、遇寒加重等症状有缓解作用。其温热特性可促进局部血液循环，减轻因寒凝血瘀导致的刺痛感，常与桂枝等药材配伍使用。
3、温经通络
草乌能温通经络，对于气血运行受阻所致的关节麻木、僵硬有改善效果。药理研究表明，其有效成分可扩张血管，促进患处营养供给，从而缓解慢性关节炎患者的晨僵现象。
4、消肿散结
草乌具有消散局部水肿和结块的作用，适用于关节周围软组织肿胀的情况。其通过促进炎症物质代谢，减少滑膜组织渗出，可辅助缓解类风湿关节炎患者的梭形关节肿胀。
5、缓解关节僵痛
现代研究发现，草乌中含有的生物碱类成分具有镇痛作用，能抑制前列腺素等致痛物质的合成。临床常用于缓解骨关节炎、类风湿性关节炎的持续性钝痛，但需注意其治疗窗较窄。
草乌具有明确的毒性，使用时必须经过炮制且需由中医师辨证配伍。患者不可自行煎服或加大剂量，避免出现心律失常等不良反应。治疗期间应定期复诊，配合艾灸、热敷等物理疗法综合调理。