半夏作为传统中药材，其止咳化痰效果在中医临床应用中被广泛认可，通常具有止咳化痰、燥湿化痰、降逆止呕、消痞散结以及和胃止呕等功效和作用。
1、止咳化痰
半夏性温，归肺经，能通过化解痰湿、宣降肺气来改善咳嗽症状，尤其适用于痰湿壅肺引起的咳嗽痰多、痰白黏腻等情况。其有效成分可作用于呼吸道黏膜，促进痰液排出。
2、燥湿化痰
中医认为半夏能温化寒痰，通过燥除体内痰湿之气，调节脾胃运化功能，常用于治疗湿痰咳嗽、痰浊内阻等证型，常与陈皮、茯苓配伍使用。
3、降逆止呕
半夏具有沉降之性，能抑制胃气上逆，对于痰湿阻滞引起的恶心呕吐、妊娠恶阻等症状，常与生姜配伍以增强止呕效果，但孕妇使用需严格遵医嘱。
4、消痞散结
半夏可通过化痰散结作用缓解胸脘痞闷、梅核气等症，其消痞功效在治疗气滞痰凝所致的咽喉异物感、甲状腺结节等疾病中有所体现。
5、和胃止呕
通过调节脾胃气机，半夏能改善痰湿中阻导致的脘腹胀满、食欲不振，常与黄连、干姜配伍治疗寒热错杂型胃脘不适，需注意生半夏具有刺激性。
半夏作为有毒药材，需经炮制后使用，常见制半夏、法半夏等加工品。使用时应注意配伍禁忌，阴虚燥咳、血证及孕妇慎用。建议在中医师辨证指导下合理使用，避免自行用药引发口舌麻木等不良反应，急重症咳嗽应及时就医明确病因。