瓜蒌壳对改善便秘的作用较为有限。瓜蒌壳是中药瓜蒌的干燥果皮，中医认为其主要功效为清热化痰、利气宽胸，临床多用于缓解肺热咳嗽或胸痹胸闷等症状，而润肠通便的作用通常与瓜蒌仁（即瓜蒌的种子）关联更密切。
1、功效差异
瓜蒌壳和瓜蒌仁虽同出一源，但药用部位不同，功效侧重也不同。瓜蒌仁富含油脂，能润滑肠道，促进排便，因此更常用于肠燥便秘的治疗。而瓜蒌壳主要通过宣畅气机来辅助缓解因气滞导致的轻微排便不畅，其直接通便效果较弱。
2、适用情况
若便秘由痰热内结、肺气不降引起，瓜蒌壳可能通过清肺热、调节气机间接改善症状。但对于大多数单纯性便秘，尤其是肠道津液不足或动力不足的情况，单独使用瓜蒌壳效果不明显。
建议存在便秘问题的人群优先选择明确具有润肠通便作用的中药，如火麻仁、郁李仁等，或在医生指导下使用瓜蒌仁。若长期便秘或伴随腹痛、便血等症状，需及时就医排查肠道器质性疾病，避免自行用药延误病情。