核酸检测是一种通过检测病原体的遗传物质来确认感染的医学检测方法，主要用于病毒、细菌等微生物的感染诊断。其原理基于分子生物学技术，通过扩增特定核酸片段来判断样本中是否存在目标病原体，具有较高的敏感性和特异性。
核酸检测的核心原理是提取样本中的核酸并进行扩增。例如，聚合酶链式反应技术通过反复加热和冷却，使DNA片段呈指数级增长，便于检测。若样本中含有目标病原体的核酸，仪器会捕捉到荧光信号，从而判定结果为阳性。这种方法能检测极低浓度的病原体，适用于早期感染筛查。
在疾病诊断中，核酸检测常用于新冠病毒、流感病毒、艾滋病病毒等病原体检测。以新冠检测为例，医务人员通过鼻咽拭子或口咽拭子采集呼吸道分泌物，实验室在数小时内即可完成检测。该方法不仅能判断现症感染，还可用于无症状感染者筛查，在疫情防控中发挥重要作用。
进行核酸检测前2小时应避免进食，防止采集咽拭子时引发呕吐。采样后可能出现短暂咽部不适，通常无需特殊处理。检测结果需由专业机构出具报告，若结果为阳性应及时隔离并配合流行病学调查。对于不同检测需求，建议选择具备资质的正规医疗机构进行检测。