呼吸困难可能是肺栓塞的征兆之一，但也可能由其他心肺疾病引起，需结合具体症状综合判断。肺栓塞患者的呼吸困难多为突发且伴随胸痛、咳血等，但其他疾病如哮喘、心力衰竭也可能出现类似表现。
1、肺栓塞
肺栓塞是由于血栓阻塞肺动脉或其分支引起的急症。典型症状包括突然发生的呼吸困难，活动后加重，可能伴随胸痛、咯血、晕厥等。此类患者需立即就医，通过CT肺动脉造影等检查明确诊断，并及时进行抗凝或溶栓治疗。
2、心肺疾病
慢性阻塞性肺疾病患者常在感染后出现渐进性呼吸困难，伴有咳嗽咳痰。支气管哮喘发作时多伴喘息和胸闷，听诊可闻及哮鸣音。心力衰竭引起的呼吸困难在平卧位加重，常伴随下肢水肿和夜间阵发性呼吸困难，需通过心脏超声等检查确诊。
若出现不明原因的突发呼吸困难，特别是存在长期卧床、手术后或肿瘤病史等危险因素时，应及时到急诊科就诊。临床医生会根据血气分析、D-二聚体检测、心电图等检查进行鉴别诊断。日常应注意避免久坐不动，术后患者遵医嘱进行康复锻炼，高风险人群可在医生指导下预防性使用抗凝药物。