肺炎症状严重时通常需要住院治疗，但具体是否需要住院需由医生根据患者病情评估后决定。若出现持续高热、呼吸困难、血氧饱和度下降等情况，建议及时住院接受规范治疗。
肺炎患者若出现高热持续不退，体温超过39℃且常规退热药物效果不佳，可能提示感染较重或存在并发症，需住院进行抗感染治疗及对症处理。当出现呼吸急促、呼吸困难，尤其是静息状态下呼吸频率超过30次/分钟，或血氧饱和度持续低于94%，往往需要住院接受氧疗或机械通气支持。对于存在基础疾病的人群，如慢性阻塞性肺疾病、心力衰竭、糖尿病等患者，肺部感染易加重原发病，这类患者即使症状未达危重程度也需考虑住院观察。
部分患者虽存在咳嗽咳痰、胸痛等症状，但生命体征平稳，影像学显示肺部炎症局限，可在医生指导下居家口服抗生素治疗，同时需每日监测体温和呼吸状态。若居家治疗48小时后症状无改善或持续加重，应立即转为住院治疗。
患者及家属发现异常症状时应及时到呼吸科就诊，通过血常规、胸部CT、病原学检测等明确病情。治疗期间需严格遵循医嘱完成抗生素疗程，避免擅自停药导致病情反复或产生耐药性。