诃子作为一味中药材，通常具有敛肺止咳、涩肠止泻、固精缩尿、清热利咽以及抗氧化等益处。其功效作用需结合中医理论及现代研究综合考量，具体应用应遵医嘱。
1、敛肺止咳
诃子性味酸涩，归肺经，能够收敛肺气以缓解久咳、虚咳等症状。对于肺气不足或肺虚引起的干咳少痰，其含有的鞣质等成分可减少呼吸道黏膜刺激，改善咳嗽频率。
2、涩肠止泻
诃子的涩肠作用可改善慢性腹泻、久痢脱肛等肠道失调症状。其鞣质成分能与肠黏膜蛋白质结合形成保护层，减少肠液分泌，延缓肠道蠕动，从而缓解腹泻。
3、固精缩尿
在中医理论中，诃子可通过固摄下焦改善遗精、夜尿频多等问题。该作用主要针对肾气不固引起的生殖、泌尿系统功能异常，常与其他补肾药物配伍使用。
4、清热利咽
诃子生用时可清除肺胃郁热，对于咽喉肿痛、声音嘶哑等症状有缓解效果。其水煎剂能抑制链球菌等病原体生长，减轻咽喉部炎症反应。
5、抗氧化
现代研究表明诃子含有的多酚类成分具有清除自由基的作用，可减缓细胞氧化损伤。动物实验发现其提取物能提升抗氧化酶活性，但具体人体效用仍需进一步验证。
使用诃子需注意其收敛特性，外感咳嗽初起、湿热泻痢者不宜单独使用。建议在中医师指导下根据体质配伍用药，避免长期大量服用。储存时应置于阴凉干燥处，防止有效成分分解。