甘草泡水通常具有一定的缓解咳嗽的作用。作为中药材，甘草在中医学中被用于止咳化痰、清热解毒、补脾益气等。其含有的甘草酸等成分可能对咽喉黏膜起到一定保护作用，从而减轻咳嗽症状。
1、止咳化痰
甘草中的甘草酸和甘草次酸成分具有镇咳作用，能抑制咳嗽反射的敏感性，尤其对痰液粘稠引起的咳嗽，可稀释痰液促进排出。但单纯泡水有效成分溶出量有限，效果弱于炮制后的中药饮片。
2、抗炎抑菌
体外实验显示甘草提取物对金黄色葡萄球菌等呼吸道常见致病菌有抑制作用，可能通过抑制炎症因子释放缓解咽喉红肿引发的刺激性咳嗽。
3、保护黏膜
甘草泡水后形成的粘稠液体可在咽喉部形成保护层，缓解干燥、异物感等引发的干咳，尤其适用于秋季燥咳或慢性咽炎患者。
需要提醒的是，甘草泡水每日用量不宜超过5克，连续服用不宜超过2周。长期过量使用可能引起水钠潴留、低钾血症等不良反应。孕妇、高血压及肾功能不全者慎用。若咳嗽持续超过1周或伴随发热、胸痛等症状，应及时就医排查肺炎、支气管炎等疾病，避免延误治疗。