红肉补铁的作用主要与其所含的血红素铁、蛋白质促进吸收以及丰富的维生素B12等因素有关。适量食用红肉有助于改善铁缺乏状态，但需注意控制摄入量以避免其他健康风险。
红肉中的血红素铁是补铁的重要来源。血红素铁在人体内的吸收率可达15%至35%，显著高于植物中的非血红素铁。这种铁元素与血红蛋白结构相似，可直接被肠道细胞吸收，无需经过复杂的化学转化过程。研究发现，100克瘦牛肉约含2.6毫克铁，且生物利用率较高，能够有效提升血清铁蛋白水平。
红肉中的蛋白质成分可促进铁元素吸收。动物性蛋白质在消化过程中分解产生的氨基酸，如组氨酸和赖氨酸，能与铁形成可溶性复合物，增强铁在肠道中的溶解度和吸收效率。同时红肉富含的维生素B12对红细胞生成至关重要，该维生素仅存在于动物性食物中，缺乏会导致巨幼红细胞性贫血。
临床研究证实规律摄入红肉可改善缺铁性贫血。在针对育龄女性的干预试验中，每周食用3-4次红肉组的血红蛋白水平较对照组提升15%以上。但需注意过量摄入可能增加心血管疾病风险，建议每日红肉摄入量控制在70克以内，并搭配维生素C丰富的蔬菜促进铁吸收。
建议缺铁人群每周适量食用瘦牛肉、羊肉等红肉，同时保持饮食多样化。对于严重贫血患者，需在医生指导下结合铁剂治疗，避免单纯依赖饮食调节延误病情。烹饪时建议采用蒸煮方式减少油脂摄入，避免高温煎炸产生有害物质。