柴胡作为一味常用中药，一般具有疏肝解郁、解表退热、升举阳气、调节气机、抗菌抗炎等功效和作用。其性味辛、苦，微寒，归肝、胆经，在中医临床应用较为广泛。
1、疏肝解郁
柴胡可通过调理肝气郁结状态改善胸胁胀满、情绪抑郁等症状，适用于肝郁气滞引起的月经不调、乳房胀痛等症。其有效成分能作用于中枢神经系统，发挥类似抗抑郁的效果。
2、解表退热
柴胡具有发散表邪作用，常用于外感发热证候，能通过促进汗液分泌降低体温。现代研究显示其含有的柴胡皂苷可通过调节免疫系统产生解热效果。
3、升举阳气
对于中气下陷导致的久泻脱肛、脏器下垂等病症，柴胡配伍补气药能增强升提作用。其升阳特性可改善内脏平滑肌张力，增强支撑功能。
4、调节气机
柴胡能疏通肝胆经气，改善气滞血瘀状态。通过促进胆汁分泌和代谢，对胆囊炎、胆结石等肝胆系统疾病有辅助治疗作用。
5、抗菌抗炎
实验研究表明柴胡提取物对金黄色葡萄球菌等致病菌有抑制作用，所含的黄酮类化合物可抑制炎症介质释放，减轻组织炎性反应。
使用柴胡需注意辨证施治，肝阳上亢及阴虚火旺者慎用。临床多配伍白芍、枳壳等药物协同增效。建议在中医师指导下规范使用，避免长期大剂量服用，以免引发消化道不适等不良反应。孕妇及过敏体质者用药前应咨询专业医师。