炒枳壳作为一味理气类中药，通常可以改善气滞、食积等原因引起的食欲不振。其作用机制与行气消胀、促进消化功能等功效有关，但需结合具体病因进行辨证用药。
炒枳壳中的挥发油成分能温和刺激胃肠道，促进消化液分泌，加速胃肠蠕动。对于进食过量引起的脘腹胀满、嗳气反酸等症状，可帮助消除积滞，恢复正常的消化节律。其辛散苦降的特性可疏解肝胃气滞，缓解因情绪不畅导致的纳呆症状。
若因脾胃虚弱导致食欲减退，单独使用炒枳壳可能加重不适，常需配伍白术、党参等健脾药物。对于慢性胃炎、功能性消化不良等疾病引起的食欲不振，临床常将炒枳壳与柴胡、陈皮等组成复方，如柴胡疏肝散加减应用。
使用前建议经中医师四诊合参，明确证型。孕妇及气虚下陷者慎用，避免空腹大量服用。若伴随持续体重下降或腹痛呕血等症状，应及时进行胃镜等检查排除器质性疾病。