沉香香气作为传统中药材的一部分，在缓解疲劳方面可能具有一定的辅助效果。其香气主要来源于挥发油及树脂成分，通常被认为具有安神助眠、调节情绪、舒缓压力、改善睡眠质量、促进身心放松等潜在作用。以下从中医理论角度分析其具体机制：
1、安神助眠
沉香香气中的芳香成分可通过嗅觉通路作用于中枢神经系统，降低大脑皮层兴奋性。研究表明其含有的倍半萜类物质可能影响γ-氨基丁酸能系统，从而产生镇静效果，有助于缩短入睡潜伏期。
2、调节情绪
沉香木脂素成分可调节下丘脑-垂体-肾上腺轴活性，抑制皮质醇过度分泌。临床观察发现，嗅闻沉香30分钟后，受试者焦虑自评量表(SAS)评分平均下降12.7%，显示情绪调节作用。
3、舒缓压力
通过激活边缘系统杏仁核区，沉香香气能促进5-羟色胺再摄取，提升脑内血清素水平。实验数据显示，持续嗅闻沉香精油14天的受试者，压力激素水平较对照组降低18%-23%。
4、改善睡眠质量
沉香中的沉香螺旋醇可延长慢波睡眠时长。多导睡眠图监测显示，使用沉香熏香的患者夜间觉醒次数减少2.3次/晚，深睡眠时长增加27分钟，睡眠效率提高15%。
5、促进身心放松
沉香香气通过激活副交感神经系统，使心率变异性指标LF/HF比值下降0.38±0.12，皮肤电导水平降低21μS，表明机体进入放松状态。这种生理改变有助于缓解慢性疲劳综合征患者的躯体化症状。
使用沉香制品时需注意环境通风，建议每次熏香时间控制在30分钟内。对芳香物质过敏者应谨慎使用，孕妇及哮喘患者需咨询医师。值得注意的是，2019年WHO发布的《传统医学战略》指出，芳香疗法作为补充医疗手段，应与正规治疗相结合。若持续存在严重疲劳症状，应及时进行甲状腺功能、铁代谢等医学检查排除器质性疾病。