虫草作为中药材，具有补肾益肺、止血化痰、提高免疫力、抗疲劳以及调节血脂等功效和作用。其药性平和，常用于中医辨证施治，但需遵医嘱使用。
1、补肾益肺
虫草归肺、肾经，中医认为其能补益肾精、润养肺阴，适用于肾虚引起的腰膝酸软、肺阴不足导致的久咳虚喘等症。现代药理学发现其含有的腺苷类物质可能对肾脏和肺组织有一定保护作用。
2、止血化痰
虫草能收敛止血、稀释痰液，对于肺虚久咳伴痰中带血的情况，可通过调节呼吸道黏膜分泌改善症状。其含有的虫草酸等成分可能参与调节凝血功能。
3、提高免疫力
虫草多糖成分可激活巨噬细胞、促进淋巴细胞增殖，增强机体非特异性免疫应答能力。多项体外实验显示其具有免疫调节作用，但具体机制仍需进一步研究。
4、抗疲劳
虫草能改善能量代谢，通过促进腺苷三磷酸合成、调节缺氧诱导因子等途径，缓解体力疲劳状态。运动员相关研究显示其可能延长运动耐力时间。
5、调节血脂
虫草中的不饱和脂肪酸和甾醇类物质可抑制胆固醇吸收，促进脂质代谢。临床观察发现其有助于降低高脂血症患者的总胆固醇水平，但作用较温和。
虫草属于药食同源物质，但不宜过量长期服用。建议在中医师指导下辨证使用，避免与萝卜、浓茶同食。湿热体质、实热证患者及儿童慎用，服用期间出现皮疹、腹泻等不适需及时停用并就医。