川芎作为一味传统中药，一般具有活血行气、祛风止痛、改善血液循环、缓解痛经、促进产后恢复等功效和作用。其活性成分川芎嗪等物质能通过多种途径作用于人体。
1、活血行气
川芎中的生物碱能促进血管内皮细胞释放一氧化氮，通过扩张外周血管降低血流阻力。这种作用在中医理论中被解读为疏通经络气血，尤其适用于气滞血瘀引起的胸闷症状。
2、祛风止痛
该药材可抑制前列腺素合成酶活性，减少致痛物质P物质的释放。对于风寒湿邪侵袭所致的偏头痛，川芎配伍白芷后能显著缓解血管神经性头痛发作频率。
3、改善血液循环
实验研究显示川芎提取物能抑制ADP诱导的血小板聚集，降低全血黏度。这种抗凝作用有助于改善微循环障碍，对糖尿病患者的末梢循环改善具有临床意义。
4、缓解痛经
所含阿魏酸成分可调节子宫平滑肌收缩节律，减少前列腺素F2α过度分泌。对寒凝血瘀型痛经患者，配伍当归使用能有效缓解经期腹痛和腰骶坠胀感。
5、促进产后恢复
通过增强子宫平滑肌收缩力，帮助恶露排出。与益母草协同使用时，可缩短产后子宫复旧时间，但需注意出血量监测。
由于川芎具有活血化瘀特性，孕妇及出血性疾病患者应慎用。建议在中医师指导下辨证使用，避免与抗凝药物同时服用。用药期间需定期监测凝血功能，出现异常出血应立即停用并就诊。