次氯酸钠一般可以杀灭细菌。其杀菌能力主要依赖有效氯成分的强氧化性，能够破坏微生物的细胞膜结构并使其蛋白质变性，从而起到消毒作用。
次氯酸钠的杀菌效果与浓度和作用时间密切相关。在医疗领域，0.1%-0.5%浓度的次氯酸钠溶液常用于器械消毒，可有效杀灭金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等常见致病菌。对于芽孢类抵抗力较强的微生物，通常需要提高浓度至1%以上并延长接触时间。日常家居使用时，按照产品说明稀释后擦拭物体表面，保持5-10分钟接触时间能达到较好的消毒效果。
使用次氯酸钠消毒时需注意环境通风，避免与酸性清洁剂混合产生有毒氯气。配置溶液时应佩戴防护手套，现用现配以保证有效氯浓度。开封后的原液需密封避光保存，防止有效成分分解失效。对于特殊环境消毒需求，建议参考专业机构发布的浓度使用指南。