破伤风菌感染后的症状主要表现为全身肌肉强直性痉挛、牙关紧闭、角弓反张以及呼吸困难等，严重时可危及生命。具体症状通常与毒素侵犯中枢神经系统有关，需及时就医处理。
1、肌肉强直性痉挛
破伤风梭菌产生的痉挛毒素会阻断抑制性神经递质释放，导致肌肉持续性收缩。早期多表现为咀嚼肌痉挛，出现张口困难，逐渐累及面部、颈部和背部肌肉，形成苦笑面容、颈部僵直等症状。随着病情进展，躯干和四肢肌肉可出现阵发性强直抽搐。
2、牙关紧闭
由于毒素作用于三叉神经运动分支，患者常出现牙关紧闭，即无法自主张开下颌。该症状常为首发表现，可能伴随吞咽困难，严重时影响进食和语言功能。
3、角弓反张
当腰背部肌肉发生强烈痉挛时，躯干会呈现典型的角弓反张姿势，表现为头后仰、躯干过伸呈弓形。这种强直状态可能因轻微刺激（如光线、声音）而诱发，发作时患者意识清醒。
4、呼吸困难
毒素累及呼吸肌（膈肌、肋间肌）时，可导致呼吸频率改变、发绀甚至窒息。呼吸肌痉挛引起的通气障碍是破伤风致死的主要原因之一，常需气管插管维持呼吸。
若出现外伤后肌肉僵硬、抽搐等症状，特别是伤口接触过土壤或铁锈污染物，应立即前往急诊科就诊。及时注射破伤风抗毒素和规范清创处理是预防重症的关键，未完成疫苗基础免疫者需按程序补种疫苗。