食道癌初期症状可能包括吞咽困难、胸骨后疼痛、体重下降、咽喉异物感以及反酸等。这些症状通常较为隐匿，容易被忽视，需结合其他表现及检查结果综合判断。
1、吞咽困难
早期可能表现为吞咽干硬食物时有梗阻感或停滞感，常因肿瘤逐渐增大导致食管管腔狭窄所致。随着病情进展，可能逐渐发展为无法吞咽流质食物。
2、胸骨后疼痛
约半数患者在进食时会出现胸骨后闷胀、针刺样疼痛或烧灼感，可能与肿瘤侵犯食管黏膜下神经或周围组织有关，疼痛可向背部放射。
3、体重下降
由于吞咽困难导致进食减少，加上肿瘤消耗体内营养，患者可能在3-6个月内出现无明显诱因的体重减轻，通常超过原体重的5%。
4、咽喉异物感
肿瘤位于食管上段时，患者常感觉咽喉部有异物贴附感，吞咽时尤为明显，空咽时也无法缓解，这种症状可持续存在且逐渐加重。
5、反酸或烧心
当肿瘤影响食管下段括约肌功能时，可能出现胃内容物反流至食管的情况，伴随胸口灼热感，夜间平卧时症状可能加剧。
若出现上述症状持续两周以上，建议及时进行胃镜、钡餐造影等检查。日常生活中应注意避免食用过烫、腌制食物，戒烟限酒，有食管癌家族史者需定期筛查。早期发现可通过内镜下治疗或手术获得较好预后，切勿因症状轻微而延误就诊。