太极拳作为一种传统的有氧运动，通常可以提高心肺功能。其动作柔和缓慢，配合深长呼吸，能够在一定程度上促进心肺耐力，但具体效果因人而异。
1、低强度有氧运动
太极拳通过连贯的肢体动作配合呼吸节奏，能有效增加心率与摄氧量。研究表明持续练习30分钟可使心率维持在最大心率的50-70%区间，这种有氧代谢过程能逐步增强心肌收缩力和肺活量。与快走、游泳等运动相比，其运动强度更适合心肺功能基础较弱的人群。
2、呼吸调节机制
太极拳强调腹式呼吸与动作配合，要求吸气时膈肌下沉、呼气时缓慢吐尽。这种呼吸方式可使潮气量增加200-300ml，肺泡通气效率提升约15%。长期练习能改善呼吸肌群协调性，对慢性阻塞性肺疾病患者的肺功能有辅助改善作用。
3、自主神经调节
规律的太极拳练习能降低交感神经兴奋性，使静息心率平均下降5-8次/分钟。这种自主神经平衡状态的改变，有助于提升心脏每搏输出量效率，对高血压患者的心血管功能改善具有积极意义。
需要说明的是，太极拳对心肺功能的提升属于渐进式改善，建议每周至少进行3-4次、每次持续40分钟以上的系统练习。对于存在严重心肺疾病者，应在康复医师指导下制定个性化运动方案，并配合心肺功能监测设备评估训练效果。